В книге представлен полный текст ранее не публиковавшегося уникального «Церковно-исторического и статистического описания Владимирской епархии», составленного в 1853 г. историком и краеведом иеромонахом Иоасафом (В. С. Гапоновым) в рамках проекта Синода по подготовке историко-статистического описания всех епархий Русской православной церкви, начатого в 1850 г. и оставшегося неосуществленным. В «Описании» содержатся исторический очерк Владимирской епархии, биографические данные о возглавлявших ее архиереях, подробные сведения о монастырях, соборах и наиболее замечательных приходских храмах епархии, а также тексты исторических документов разных эпох, скопированные составителем в церковных и монастырских архивах (некоторые из которых впоследствии были утрачены). Публикуемая рукопись имеет важное значение для исследования прошлого одного из коренных регионов России — Владимиро-Суздальской земли, причем не только в церковном, но и в общеисторическом аспекте.

В книге впервые на базе широкого круга архивных источников исследован процесс создания в XVII в. мастерами и иконописцами Оружейной палаты и Посольского приказа иконостасов для семнадцати храмов московских монастырей – Новодевичьего, Донского, Высоко-Петровского и Симонова. На основании письменных документов XVIII – начала XX в. рассматриваются события, связанные с «возобновлением», ремонтом и реконструкцией храмовых предалтарных преград; монастырские описания и иконографические материалы позволили показать их особенности – структуру и декор деревянной рамы, состав икон и их художественное оформление – на определенных этапах существования. Артефакты, хранящиеся в музейных коллекциях, а также натурные обследования последних лет позволили представить те изменения, которые претерпели памятники XVII в. в течение истекших столетий.

Книга посвящена одной из деноминаций иудаизма – так называемому прогрессивному, или реформистскому, иудаизму, а также его особенностям в России, идентичности его последователей и ряду факторов, способствующих его распространению. Хотя реформистский иудаизм пока сравнительно мало распространен в России, за рубежом, особенно в США, он является наиболее крупной деноминацией иудаизма. Эта тема почти не изучена в нашей стране и за рубежом, поэтому книга является новаторской, она вводит в научный оборот новые материалы, касающиеся истории реформистского иудаизма и его состояния в РФ.

Книга построена в основном на полевых материалах автора, в приложениях содержатся тексты нескольких интервью с раввинами и членами реформистской общины, а также таблицы и графики, составленные по результатам опроса, проведенного в реформистской общине.

Книга представляет интерес для историков, социальных антропологов, социологов, религиоведов, специалистов по иудаике, а также для студентов, обучающихся по этим специальностям.